Under det senaste halvåret har våra expansionsplaner gått i lås och vi börjar nu dyka upp på andra platser i världen. I över 10 år har vi varit ett av Sveriges ledande företag inom drift och nu är vi redo att ta oss an nya utmaningar. Först ut på Europakartan var Polen som öppnar upp en intressant marknad för oss. Vårt nästa steg är lite längre och tar oss ända bort till Sydamerika, närmare bestämt till Argentina. Vi kommer, precis som i Polen, tillhandahålla hela vårt tjänsteutbud från domäntjänster och webbhotell till cloud computing och dedikerade miljöer.
Vår filial är belägen i Buenos Aires där vår platschef Nicolas Lamanna kommer leda det dagliga arbetet. Argentina är ett strategiskt val från våran sida som, förutom den nationella marknaden, även ger oss möjligheten att nå den spansktalande marknaden globalt.
Argentina är en väldigt atypisk marknad. Å ena sidan har vi ett stort land, mest känt för sin jordbruksexport och sina viner, å andra sidan ett land som har det största Internetanvändandet i Latinamerika, tack vare stora investeringar i infrastruktur. Spanska är det tredje mest använda språket på Internet idag vilket gör den spansktalande delen av världens Internetanvändare enormt stor och respektingivande sett till potentiella användare. Vi har verkligen en spännande utmaning framför oss i ett land som inte bara har stor potential sett till antal användare utan även utgör en utmaning rent kulturellt. Med det sagt är det dags att presentera er för Nicolas Lamanna, platschef på vårt kontor i Buenos Aires, och ställa några frågor för att bättre förstå vår nya satsning.
Nicolas, Kan du berätta lite mer om dig själv och dina erfarenheter? Vad har du för bakgrund? Jag är född och uppvuxen i Argentina och har alltid tyckt om att spela olika typer av dator och tv spel. Spelandet fick mig redan i ung ålder att förstå vad jag ville jobba med som vuxen. Mitt intresse för spel och mitt allmänna teknikintresse fick mig så småningom att studera programmering. När jag blev äldre och det var dags att betala hyra började jag jobba med webbtekniker och serverdrift. Det här var när Internet på allvar klev in i vår vardag och mitt arbete gav mig en helhetsbild av hur onlinesystem var uppbyggda. I mitt senaste projekt var jag med och startade upp ett argentinskt bolag som heter NGD studios. I 8 år var jag med och utvecklade ett spel som heter Regnum Online. Spelet är än idag hostat hos City Network och spelas av tusentals entusiastiska människor världen över. Jag är verkligen förväntansfull inför mitt uppdrag som platschef för City Network i Argentina och ser fram emot de nya utmaningarna.
Varför lanserar vi City Network på den Argentinska marknaden och vilka fördelar har vi mot befintliga leverantörer? Vi har investerat i en plattform som löser många av de problem som är förknippade med traditionella webbhotellslösningar. Exempelvis är det vanligt att traditionella webbhotellslösningar huserar många användare på en och samma server. Det är inte ovanligt att en användares enskilda konto på ett eller annat sätt överbelastar serverns kapacitet och på sätt påverkar prestandan för resten av användarna på samma server. Vår nya plattform är både lastbalanserad och redundant vilket ger en mycket bättre stabilitet, prestanda och säkerhet. Flexibiliteten och enkelheten i plattformens struktur ger oss möjligheten att ständigt lägga till ny funktionalitet utefter våra kunders behov. För företag har vi ett brett utbud av dedicerade servrar som huseras i vår toppmoderna serverhall där vi kan garantera säker och stabil drift. Sist men inte minst har vi vår molntjänst City Cloud som är till för alla som snabbt och smidigt behöver ha tillgång till serverkraft.
Internetanvändandet i Sverige är stort och många användare har både domäner och webbhotell, hur ser det ut i Argentina? Argentina är ett av de länderna i Sydamerika där Internet-användandet är som störst. Man beräknar att ungefär 36% av hushållen i Argentina har Internetåtkomst. Jämfört med Sverige och många andra Europeiska länder är det en låg procentuell siffra men sett till folkmängd är det trots allt dubbelt så många internetanvändare som i Sverige. Sen ska man ju inte glömma att spanska är det tredje största språket på Internet med 153 miljoner internetanvändare vilket ger oss ännu större möjligheter att lyckas både i Argentina och andra länder.
Vilka är de största utmaningarna för marknadsföringen av City Network i Argentina? I Argentina finns det redan flera etablerade leverantörer av drift och det är aldrig lätt att kliva in som utmanare. Vi tror dock att vi har tillräckligt med olikheter och fördelar för att kunna göra ett bra intryck och ta marknadsandelar. Vi är medvetna om utmaningarna med att erbjuda webbhotellstjänster men tack vare vår erfarenhet vet vi också att exempelvis support är en av de fundamentala delarna som bara måste sitta. Tyvärr är det ju så att både hårdvara och mjukvara förr eller senare slutar fungera och då är det responstiden och det vänliga bemötandet som är betydelsefullt. Varje marknad har sina egna krav och utmaningar och vi är angelägna om att få komma igång och lära oss och växa i takt med marknaden i Argentina.
Vad kan berätta om support och kommunikationskanaler för våra Argentinska kunder? Vårt egenägda datacenter är beläget i Sverige vilket har både fördelar och nackdelar för våra Argentinska kunder. Fördelarna är att servrarna är belägna i ett land och en region med stabil ekonomi, klimat och säkerhet. Nackdelarna är tidsskillnaden som kan leda till ofördelaktiga responstider på supportärenden. För att kunna erbjuda teknisk support, precis som i Sverige, har vi valt att ha en lokal filial. Vår ambition är att växa och anställa fler medarbetare i Argentina med tiden. Idag har vi telefonsupport under normal arbetstid och 24 timmars support via e-post på spanska.
Hur ser planerna ut för resten av den latinamerikanska markanden? Vårt första steg var att ha alla våra system tillgängliga på spanska, allt från hemsidan till e-postmeddelanden och kundsupport. Nästa steg blir att bedriva marknadsföring i olika regioner och fortsätta att lösa lokala utmaningar för varje land. Längre framåt i tiden, och beroende på efterfrågan, har vi även planer på att implementera lokala noder på olika platser. Därför letar vi just nu efter partners i flera länder så att vi så småningom kan erbjuda äkta redundans genom flera serverhallar på olika geografiska platser.
Vi tackar Nicolas och önskar honom lycka till i sitt nya uppdrag som platschef på vårt kontor i Buenos Aires. Läs gärna vår pressrelease.